Itegem – Naast de driebeukige Sint-Guibertuskerk, de oude dorpsherberg “Gulden Hert”, de waterburcht “Ter Borcht” en enkele schransen moet de toeristische dienst ook de familie Houben als trekpleister vermelden. Zeg maar aanbevelen tijdens provinciale en zeker nationale drachten. Sympathisanten brengen van ’s morgens al hun boterhammen mee om er een uitstekende plaats te vinden, zeker als Bourges en Argenton moeten komen. Duitse supporters en noorderburen zijn wekelijkse kost, zodat nieuwkomers verontwaardigd denken dat daar een koers moet aankomen bij het vallen van de duiven. Als zoon Luc op een duif fluit, wordt het daar plots muisstil en piepen ettelijke hoofden over de hofmuur om toch maar een glimp van die klasbakken op te vangen. “En dan verschieten ze dat onze duiven af en toe was angstig zijn bij het binnenkomen”, repliceert Jef Houben.
Alweer superjaar
Meer dan een halve eeuw staat de naam Houben voor snedige duiven en winnaarstypen. Vader Gerard was een fijne melker en zoon Jef werd ook één en al duif, terwijl zijn opvolging verzekerd is met Luc en Nadia en co. Hell de familie Houben is meer dan bedrijvig in het verzorgen, africhten, observeren, plannen en spelen.
Vorig sportjaar kwam weer een karrevracht trofeeën hun al imposante verzameling verrijken. Hun visitekaartje (lees maar: computerprint) vermeldt 20 zuivere eerste prijzen, maar vooral primus voor het best hok (De Reisduif), eerste algemeen kampioen “BDS-championships”, tweede algemeen wereldwijd kampioenschap (Versele), tweede algemeen provinciaal kampioen en nog van dat fraais.
Of hun duif nu “Angelo” heet, “Chanti”, “Robin” of meer typerend “Mistral” of “Mirage”, hun uitslagen liegen er niet om. Bovendien hebben zij reeds een aantal jaren aangetoond dat de jonge generatie alle eigenschappen meekreeg wat van een kampioenenduif wordt verlangd.
Vooruitzichten
Het weer zit nu eigenlijk niet mee, maar toch heeft men daar geprofiteerd van een dag warm weer om ze direct 25km ver te brengen. Vervolgens 40km en dan Quiévrain, maar vorige zaterdag regende het aan de grens en werden ze in het terugkomen op ca. 85km gelost. Zondag geen meegeven, omdat het te koud was. En volgende week moet Noyon worden gevlogen, misschien met nog een Halle tussendoor, al naargelang de aprilse grillen.
Hun 52 weduwnaars worden einde november gekoppeld om twee jongen tot zestien dagen groot te brengen, waarna de duivinnen met hun kroost naar elders verhuizen.
Op 1 april werd herkoppeld om slechts een handvol dagen te broeden alvorens aan hun kilometers te beginnen. Onthoud wel dat met de jaarlingen voorzichtiger wordt omgesprongen.
Tijdens het broeden krijgen de duiven ’s morgens dieet (zonder gerst) en ’s avonds vluchtmengeling. Tijdens het seizoen is het ’s morgens altijd dieet, van dinsdagavond af half-en-half en woensdag gewoon vlucht, telkens in hun bak gevoederd! Weet dat Jef de voeding zelf mengelt en voederen volgens hem dé kunst blijft.
Qua drinken volgt hij het systeem-Peeters met om de vier à vijf weken een antitricho. Luc onderzoekt de mest van de duiven om te weten of er iets “broedt”.
De dag vóór de inkorving staan er vitaminen op het menu, net als voor de jonge duiven. Hiervan spelen zij een gedeelte op jaloezie, een ander deel op nest. Er wordt niet verduisterd, maar wel gedruppeld. Een must om nu eenmaal in de clinch te kunnen met de concurrentie. En alle ogen blijven heel het seizoen gericht op de prestaties van alle Houben-duiven.
Top 
Back
Vadiprint